Paul A. Roncken (NL, 1972) is landschapsarchitect, docent, schrijver en wetenschapper en heeft een groot netwerk opgebouwd binnen kunst in de openbare ruimte, hoger onderwijs, advies- en ontwerpbureaus, politieke advisering en (internationaal) ontwerpend onderzoek (BSc 1992, MSc 1996, PhD 2018).

Als jong ontwerper is hem tweemaal een stipendium door het Fonds voor Beeldende Kunsten Vormgeving en Bouwkunst toegekend op basis van de kwaliteit van zijn ontwerpend werk. Sindsdien is het raakvlak tussen kunst in de openbare ruimte, cultuurgeschiedenis en natuurbeleving zijn specialisme geworden. Op dit moment is hij zelfstandig ondernemer, schrijver/dichter. Hij deelt zijn werk in wetenschappelijke en professionele tijdschriften, boeken en via internet; is moderator en spreker vanuit de stelling dat ‘landschap de beste metafoor is voor democratie, sinds de machine’ en vanuit de zoektocht naar een ‘nieuw inheemse toekomst’ voor Nederland binnen een veranderend Europa. 

Als directeur van NatuurCollege (2020-2026), heeft hij de uitvoerorganisatie opgezet van de van Lippe-Biesterfeld stichting. Een ideële organisatie om de relatie tussen mens en natuur te verankeren in alle lagen van de maatschappij door het ontwikkelen van kennis, ervaring en vaardigheden in onderwijs, wetenschap en publieke interactie. Het opzetten van een bijzondere leerstoel voor mens-natuur relaties aan Wageningen Universiteit was zijn eerste verdienste en de ontwikkeling van een nieuw type Tussenjaar voor jongeren in Nederland is zijn laatste initiatief geweest. Naar voorbeeld van de Folkshøgskule in Noorwegen.

Hij is ruim 25 jaar verbonden aan Wageningen University & Research. Bij zijn aanstelling in 2001 kreeg hij de opdracht om het master-bachelor systeem in te voeren in het onderwijs en in 2018 promoveerde hij op een ontwerpend onderzoek naar betekenisgeving in natuur en landschap vanuit de historische ontwikkeling van de sublieme ervaring. In het boek Shades of Sublime is te lezen hoe de sublieme ervaring past bij een telkens terugkerende menselijke crisis in creativiteit, zoals ook nu weer in het tijdperk van het Antropoceen. Samen met ontwerp studenten is op basis van een hedendaags sublieme ervaring het concept van de ‘landschapsmachine’ ontstaan: een innovatieve verweving van natuurontwikkeling en landbouwproductie als ‘Nature Based Solution’. 

Op dit moment is hij als gastonderzoeker aangesteld bij de leerstoel Bos- en Natuurbeheer aan Wageningen Universiteit en kwartiermaker energietransitie in het landelijk gebied.

Tussen 2015 en 2023 was hij de Provinciaal Bouwmeester van de provincie Utrecht en publiceerde in die periode ruim 35 ruimtelijke onderzoeken en adviezen op zeer uiteenlopende onderwerpen (metropool ontwikkeling, ringparken/groen groeit mee, energielandschappen, bedrijventerreinen, dorps verdichting, parkwegen, dijkversterking, bodemdaling en groenblauwe verdienmodellen). Als bouwmeester is hij lid geweest van meerdere kwaliteitsteams.

Hij is bestuurder/secretaris bij de stichting Groeneveld en lid van de Maatschappelijke Adviesraad van Staatsbosbeheer Utrecht. Samen met Florian Francken heeft hij Swipocratie opgezet, een online hulpmiddel voor participatie door ongeletterden en jongeren.

info [at] paulroncken.nl

Academic writing (click here).

Website van NatuurCollege: www.natuurcollege.nl

Zijn nevenfuncties zijn (geweest): lid van de adviescommissie bouwkunst van het Fonds BKVB Amsterdam (2002-2007); lid van de programmaraad van architectuurcentrum AORTA Utrecht (2003-2007); vicevoorzitter van de Werkgemeenschap Landschapsonderzoek (WLO) (2010-2017); bestuurslid van de Stichting Archiprix (Internationaal) (2004-2022); lid van ‘The Academy of the Sublime’, opgericht door kunstenaar Erik Odijk (2014-heden); lid van de Maatschappelijke Adviesraad Staatsbosbeheer (2021-heden) en bestuurslid van de Stichting Groeneveld (2023-heden).